Les personnes qui vivent en pauvreté sont plus vulnérables au handicap. Pauvreté extrême mène à l’exclusion sociale et économique. Les personnes qui vivent en pauvreté ont un accès plus limité à l’éducation, aux services de santé et aux conditions de travail décentes. Par conséquence, elles sont plus exposées aux risques de problèmes médicaux, d’accidents ou d’abus, qui peuvent à leur tour conduire à l’incapacité physique.

• La malnutrition cause des problèmes de santé et peut conduire à l’incapacité physique. La cécité par exemple peut être la conséquence d’un manque de vitamines A, tout comme le développement mental d’un enfant peut être retardé par le manque d’iode.
• Les personnes pauvres n’ayant souvent pas les moyens financiers pour payer un médecin, elles restent souvent handicapées à vie suite à des affections parfaitement traitables (affections des oreilles, des yeux, paludisme…).
• Dans les conditions de vie pitoyables qui règnent dans les bidonvilles ou camps de réfugiés, les maladies comme la poliomyélite, le paludisme, le choléra et le typhus se propagent librement.
• Conditions de travail et de vie en général déplorables, guerres civiles, catastrophes naturelles sont d’autres causes connues de handicap.