• Dans les pays en voie de développement, plus d’un demi-million de femmes meurent chaque année suite à des complications liées à la grossesse et à l’accouchement.
• Chez 20 millions de femmes des complications durant la grossesse et la naissance causent une forme quelconque de handicap.
• Pour chaque décès, 20 femmes souffrent de complications sévères, qui pourront les affecter toute leur vie durant.

Manque ou mauvaise qualité des soins périnatals peut conduire à des formes d’invalidité, dont les fistules obstétricales, l’incontinence suite à endommagement du périnée ou du vagin et le prolapsus ou descente d’organes sont les plus communes. L’isolement social en est souvent la conséquence. Accès aux contraceptifs, présence de soignants qualifiés et soins obstétricaux de haute qualité feront non seulement baisser les taux de mortalité maternelle, mais également les risques de limitations physiques durables.

À cause de leur condition médicale, les femmes handicapées sont plus exposées encore aux risques de complications, tandis que leur accès aux soins de santé est restreint. Des problèmes de transport et d’accès aux centres de santé ou hôpitaux, le manque d’expertise et d’équipements médicaux et la défaillance de ressources financières amènent une majorité de femmes handicapées à accoucher à domicile, sans assistance qualifiée, risquant ainsi complications et mortalité.

L’article 12 de la Convention sur l’élimination de toutes les formes de discrimination à l’égard des femmes impose aux Etats parties la prise de toutes les mesures appropriées pour éliminer la discrimination à l’égard des femmes dans le domaine des soins de santé, en vue de leur assurer, sur la base de l’égalité de l’homme et de la femme, les moyens d’accéder aux services médicaux, y compris ceux qui concernent la planification de la famille. De meilleures conditions de santé pour les femmes enceintes e général pourront diminuer les complications suite à la grossesse, mais les femmes enceintes handicapées méritent une attention particulière. En effet, les femmes enceintes qui souffrent d’un handicap constituent un groupe particulièrement vulnérable et trop de barrières subsistent encore.