De link tussen handicap en onderwijs

• Zo’n 75 miljoen kinderen tussen 7 en 12 jaar volgen geen basisonderwijs. Kinderen met een handicap maken 33 % van deze groep uit.
• Slechts 2 % van de kinderen met een handicap in ontwikkelingslanden gaan naar school.
• Minder dan 5 % van de kinderen met een handicap vervolledigen het basisonderwijs.
• Een studie van de VN toont aan dat slechts 3 % van de volwassenen met een handicap in het Zuiden kunnen lezen en schrijven zijn.

De meerderheid van de kinderen met een handicap hebben gematigde beperkingen die vaak niet zichtbaar of moeilijk vastgesteld worden. Kinderen met een handicap zijn immers ook die kinderen met leermoeilijkheden, spraakmoeilijkheden, fysieke, cognitieve, sensoriële en emotionele moeilijkheden. De lage scholingscijfers die kenmerkend zijn voor kinderen met een handicap hebben implicaties voor de toekomst.

Het transport of de weg naar de school vormen vaak een grote barrière voor kinderen met een handicap. Ook de scholen zelf zijn vaak niet toegankelijk en de leerkrachten hebben meestal geen opleiding ontvangen over hoe ze op een gepaste wijze onderwijs kunnen geven aan kinderen met een handicap. Belangrijk is immers het nastreven van inclusief onderwijs, waarbij kinderen met een handicap les volgen in de normale scholen, gecombineerd met verschillende hulpvormen. Inclusief onderwijs steunt op het principe van “onderwijs voor allen” en dat kinderen het beste leren indien ze samen leren.

Zoals Artikel 2.1. van het Kinderrechtenverdrag en artikel 7.1. van het VN-Verdrag voor Personen met een Handicap stellen, moeten kinderen met een handicap gelijke rechten en kansen krijgen als alle andere kinderen, ook op het vlak van het onderwijs. Onderwijs is immers een cruciale determinant in het voorkomen van exclusie en armoede.